1853-1856, Rusia usó de pretexto un conflicto entre los monjes católicos y ortodoxos por los Lugares Santos, para pedir a los otomanos, el reconocimiento del protectorado ruso sobre los ortodoxos del imperio turco.
Inglaterra incita a Turquía a resistir, y esta rechaza el ultimátum ruso.
Tropas rusas invaden entonces los Principados del Danubio obligando a Turquía a declararle la guerra al zar. Tras la ocupación austríaca de los principados danubianos para protegerlos de la acometida rusa, los anglo-franceses desembarcan ante Sebastopol, sitiando la fortaleza.
Derrotados, los rusos firman la Paz de París, en virtud de la cual, pierden la desembocadura del Danubio. Además el Mar Negro queda neutralizado y se establece un protectorado europeo sobre los cristianos otomanos y sobre los principados danubianos.
La guerra de Crimea es la primera gran guerra industrializada. Las armas disparan más rápido, mejora el transporte de tropas y armamento. La medicina también mejora, de forma que las bajas disminuyen.
